Unit kuasa Red Bull-Ford tarik perhatian pasukan lain
Laurent Mekies mengesahkan program unit kuasa Red Bull-Ford Powertrains menerima perhatian daripada "banyak pasukan" selepas prestasinya pada musim pertama. Enjin itu dibina dari kosong bersama Ford, dan sedikit pemerhati menjangka ia akan kompetitif serta-merta dalam Formula 1 2026.
FIA sebelum ini menilai Red Bull mempunyai enjin terkuat, satu keputusan yang dipertikaikan kerana Mercedes dibenarkan peningkatan kerana ketinggalan lebih dua peratus berbanding prestasi enjin pembakaran dalaman Red Bull.
Mekies tidak menyembunyikan punca perhatian itu. "Kami mendapat banyak publisiti positif yang tidak diundang tentang prestasi enjin kami, dan itu sudah tentu membawa perhatian daripada banyak pasukan," katanya.
Mekies kekal fokus pada dua pasukan sendiri
Walaupun begitu, Mekies menutup pintu kepada sebarang perjanjian pembekalan dalam masa terdekat. "Adakah kami mempunyai perbualan serius dengan sesiapa untuk membekalkan pasukan lain? Tidak, kami tidak rasa kami bersedia untuk itu," katanya.
"Adakah ia ditetapkan untuk lima tahun akan datang? Tidak, kerana saya tidak tahu apa yang akan berlaku dalam lima tahun akan datang. Kami masih ada banyak kerja untuk memperbaiki unit kuasa, menyempurnakan integrasinya ke dalam kereta dan mencapai tahap pesaing teratas."
Beliau menambah bahawa hanya selepas itu Red Bull boleh mempertimbangkan membekalkan pasukan lain di samping Racing Bulls, dan "tiada apa akan berubah dalam tempoh setahun atau lebih".
Mekies menyifatkan kerja pasukan di Milton Keynes sebagai "fenomenal" sejak program bermula dari "sifar" pada 2021, tetapi menegaskan realitinya ialah kerja siang dan malam untuk memastikan kedua-dua pasukan kekal berdaya saing.
Aston Martin dan tekanan pada Honda
Kontras dengan Red Bull, unit kuasa Honda di Aston Martin belum memberikan prestasi yang diharapkan. Fernando Alonso dan Lance Stroll kebanyakannya bertarung di bahagian belakang grid, dan pasukan itu mengumpul tujuh mata sahaja serta berada di kedudukan ke-10 dalam Kejuaraan Pengeluar.
Khabar angin menyebut Aston Martin meneliti masa depan mereka bersama Honda, termasuk kemungkinan menggunakan unit kuasa Red Bull-Ford. Alonso bagaimanapun berpendapat pasukan berada di landasan untuk perlumbaan terbaik mereka di Austin sebelum berlaku kontak dengan Alex Albon dari Williams.
Newey yakin Honda mampu bangkit
Ketua pasukan Aston Martin, Adrian Newey, mengakui kekurangan Honda "agak jelas" tetapi melihat tanda positif. "Honda — ada banyak tenaga dan projek dalam perjalanan sekarang yang mungkin masih di peringkat awal pembangunan, tetapi kami melihat banyak potensi daripadanya," katanya.
Beliau menegaskan masih terlalu awal untuk mengulas kedudukan unit kuasa itu pada permulaan musim, dan sama ada pembangunan lanjut dibenarkan di bawah Jawatankuasa Penasihat Unit Kuasa (PUAC) menjelang perlumbaan kelapan.
Sejarah menjadi rujukan. Honda bergelut bersama McLaren antara 2015 dan 2017 tanpa enjin kompetitif, berpisah pada penghujung 2017, kemudian membekalkan Toro Rosso (kini Racing Bulls) dari 2018 dan Red Bull dari 2019 — musim yang menghasilkan podium pada perlumbaan pembuka dan tiga kemenangan Max Verstappen.
Newey berkata Honda kini sedikit ketinggalan berbanding titik Red Bull mengambil alih bekalan Honda pada 2019, tetapi itu adalah musim keempat selepas pengeluar Jepun itu kembali pada 2015.
F1 beralih ke Mexico City
Formula 1 seterusnya bergerak ke Mexico City Grand Prix, kaki kedua tri-lumba benua Amerika. Keputusan Aston Martin berhubung masa depan enjin, dan sebarang peralihan bekalan kuasa, kekal sebagai perkara yang perlu diperhatikan dalam tempoh peralihan peraturan ini.
Laporan asal oleh skysports.com.
